Le Delphi Lodge

Delphi lodge

Situé au nord de "Killary Harbour", une sorte de ria ou de petit fjord de 12 kilomètres de long, le Delphi lodge borde les premières pentes du comté de Mayo, mais dépend du village Leenane dans le district du  Connemara (comté de Galway). La petite ville la plus proche est Louisburgh à mi-chemin vers le mont St Patrick via la route côtière qui mène à Westport plus au nord.
Le Delphi lodge exploite un petit bassin versant privé composé de 4 lacs et une rivière dont l'eau a la particularité est de rester toujours claire quelques soient les crues. L'eau a alors une couleur opalescente, une couleur de lune.
Compte-tenu des risques de l'époque, le seul séjour du Pince Charles en Irlande se fit dans le plus grand secret au Delphi lodge pour pêcher le saumon.

La Bundorragha river

Bundorragha river

© Bertrand Fenart

La Bundorragha river draine les 4 lacs du parcours, mais elle ne devient une rivière qu'en aval du troisième lac, le Doo lough (lough = lac). Puis elle traverse le Finlough et se jette dans la baie de Killary Harbour. C'est entre le Finlough et la baie que la pêche à la mouche du saumon est pratiquée.
La rivière fait 2 kilomètres de long et compte trente pools nommés dont un joyau : le rock pool.
Le parcours est divisé en 2 "bits" (parties). Un premier groupe de 2 pêcheurs, par exemple) sera sur le bit amont de 09h00 à 11H00 et aval jusqu'à 13H00. Il y a donc au maximum 4 pêcheurs sur la rivière au même moment. C'est dire si on peut pêcher sans pression ni stress !

Bundorragha river : Un joli saumon de printemps

Olivier Plasseraud

Pris à la mouche sur le Rock pool , ce saumon fut le premier de notre séjour irlandais fin mai 2011

Finlough

Bertrand Fenart face au Delphi lodge

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Les sauts des saumons de printemps sont fréquents sur le Finlough. C'est assez énervant parfois, quand on ne prend rien !

Finlough : il vaut bien un sourire

Bertrand Fenart sur le Finlough

Ce magnifique saumon de printemps tout juste remonté avec la crue fut le premier pris à la mouche de mon séjour irlandais 2011

Doo lough : unique !

Doo lough

Ce lac, si vous êtes cinéphile, vous rappellera quelque chose. Des réalisateurs, Yves Boisset "Un taxi mauve" et d'autres réalisateurs comme Anan Tucker "Donne moi ta main" y ont tourné des scènes célèbres. En littérature, "l'Adieu au Connemara" d'Hervé Jouen raconte l'histoire de la grande famine dont un des évènements marquants s'y déroule dramatiquement et y est rappelé par cette croix.
Si vous avez parcouru le Connemara, ou descendant de Westport dans le comté de Mayo par la côte, passant le Croagh Patrick puis Louisburgh, vous avez certainement découvert ce fabuleux paysage qui s'offre soudainement à vous au détour de la petite route qui mènera, quelques kilomètres plus loin, au Delphi lodge puis aux chutes de l'Eriff au fond du "ria", "aber" ou "fjord" de Killary Harbour.

Doo lough

Le débarcadère une année de grande sécheresse. Et pourtant on prit des saumons !

Doo lough : fort saumon de printemps

Bertrand Fenart et un très joli saumon de printemps

Olivier Plasseraud combat un saumon de printemps

Le Doo lough peut se pêcher au lancer, à la mouche ou à la traîne.  Le combat d'un saumon en lac est assez spectaculaire parce que le courant ne vient pas fatiguer le poisson. Celui-ci est déjà remonté depuis un moment et arbore une livrée nuancée de rouge (mai 2011)

Glencullin lough

Glencullin lough

En amont du Doo lough, qu'on aperçoit au fond, le Glencullin lough ne se pêche qu'en fin de saison en août ou septembre. La photo est faite le long du ruisseau qui mène au denier lac du "system" le Cullen lough

Cunnel lough

Lough Cunnel

Ce lac d'altitude se rejoint après une marche d'une heure environ à partir du Glencullin lough. Il n'est peuplé que de petites truites, nombreuses mais souffrant de nanisme du fait de la pauvreté en alimentation.

Le salon du lodge

Bertrand Fenart

Le bar du salon

Le salon du Delphi lodge

Il est d'usage de se servir soi-même et de noter sur un cahier ses consommations. La discrétion de cette pratique pousse un peu au vice, mais bon...

La bibliothèque du lodge

Toujours agrémentée d'un feu dans la cheminée...

La dining room du Delphi lodge

Il est d'usage que tous les visiteurs du lodge dînent ensemble après l'apéritif au salon. Tous ne sont pas des pêcheurs, mais le grand fauteuil situé au bout est réservé par tradition au meilleur pêcheur de la journée. C'est aussi, si vous appréciez l'humour anglais, un moyen de taquiner son ego !

En 2021 cette tradition a été abandonnée pour des tables individuelles. C'est une des raisons pour laquelle je ne retournerai plus dîner au Delphi. La salle de pêche a aussi été repoussée et réduite en arrière plan derrière les communs... Business des bus de passage quand tu nous tiens !

La salle de pêche

Tout a été revu en 2014 et la salle de pêche a été déplacée à l'arrière des boathouses cottages. Cela sépare un peu les pêcheurs des visiteurs occasionnels et libère de la place pour des chambres et réception. C'est un peu dommage. D'autant qu'elle a été encore réduite... 

les Boathouses cottages

Boathouses cottages

Situés à une vingtaine de mètres du Delphi, dans la futaie et au bord de la petite route, les boathouses cottages comportent quatre habitations indépendantes. Il sont généralement occupés par des "sharers" qui disposent de droits de pêche et logement, mais vous en trouverez pratiquement toujours un disponible pour la semaine si vous réservez suffisamment tôt à l'avance. Bien entendu vous faites votre cuisine vous-même ou vous profitez de la table et des espaces de vie du Delphi lodge à votre gré. Cette entrée fut la notre pendant 17 ans !

Les Boathouses cottages

Cette pièce a été modernisée depuis

Les Boathouses cottages

Boathouses cottages - notre salon pendant 217 ans

Les Boathouses cottages

Boathouses cottages

2 chambres et un lit double plus lit simple dans chaque chambre

le Wrens cottage

Wren cottages

Un peu plus grand que les Boathouses cottages, le Wrens cottage a trois chambres et deux salles de bains. Il  est face au Finlough le long de la route qui serpente le long de la vallée. Derrière le lac la vue des Mweelrea Mountains est magnifique et apaisante. Souvent les saumons sautent à quelques mètres du bord dans une zone du lac favorable aux touches.